Entrevista con Hunter Simmons (PARTE 1)

Ken Miller: Bienvenidos al podcast de Erdos Miller. Pasamos nuestro tiempo no productivo hablando de todo lo relacionado con tecnología de perforación y obteniendo las últimas ideas de líderes de la industria en nuestro programa. Yo soy Ken Miller.

David Erdos: Y yo soy David Erdos.

Ken Miller: Y hoy, hemos traído a un líder de la industria y buen amigo de Total Directional, el Sr. Brad Barevich. Brad, bienvenido al programa.

Brad Barevich: Hola a todos. ¿Cómo están?

Ken Miller: Yo estoy bien. Creo que podemos decir que es un muy buen viernes, ¿no?

Brad Barevich: Sí. Los viernes siempre son buenos.

Ken Miller: Aún no es mediodía, así que no puedo revisar religiosamente el conteo de plataformas todavía, porque creo que Baker Hughes lo actualiza al mediodía, pero creo que la semana pasada estábamos en +3. Y creo que hemos tenido una buena racha subiendo poco a poco, excepto hace como dos semanas que perdimos un par de plataformas. Pero luego subimos de nuevo dos o tres, así que está bien, ¿verdad?

Brad Barevich: Sí. Cuantas más plataformas, mejor.

Ken Miller: No podría estar más de acuerdo. Pienso en el 2014 cuando teníamos 1800, 1900 plataformas funcionando y eso sería tan bueno. Solía haber muchas más plataformas.

Brad Barevich: Sí.

David Erdos: Brad, me encantaría saber cuál ha sido tu camino. Creo que es muy importante para otros allá afuera que están tratando de abrirse camino en sus carreras y en la industria. Siempre es bueno tener puntos de referencia de otros que han tenido éxito en la industria y cómo llegaron a donde están. ¿Puedes contarnos un poco sobre cómo empezaste en la industria y quizás un poco sobre tu educación y ese tipo de cosas?

Brad Barevich: Claro. Como dijiste, trabajo para Total Directional. Somos una empresa de servicios en Colorado y trabajamos por todo el país, en la Cuenca Pérmica, en la Cuenca Williston, por todo Estados Unidos. Nací y crecí en Canadá. Alberta estaba muy metida en el mundo del petróleo y gas, todavía lo está técnicamente, aunque ahora no tanto. Quería estudiar, así que fui a la universidad. Estudié geología y geofísica. Al salir de la escuela, no es que hubiera muchos trabajos disponibles en ese campo. Así que simplemente entré a una empresa de servicios de petróleo y gas y aprendí todo trabajando con herramientas, en mantenimiento, reparación de piezas MWD. Para mí era más satisfactorio trabajar directamente con las herramientas, ser más mecánico, encontrar nuevas formas, adaptarme a procedimientos de servicio que, no diría que eran obsoletos, pero que alguien había inventado, siempre hay margen de mejora. Ahí fue donde pensé que podía destacar y mejorar lo que otros ya habían hecho.

Ken Miller: Definitivamente diría que al entrar en la industria siendo joven, tenía esta idea de que cualquier tipo de proceso era malo y una pérdida de tiempo, y no podría haber estado más equivocado. Fue una gran lección para mí. Y también me costó bastante en términos financieros. ¿Dónde estudiaste?

Brad Barevich: Estudié en SAIT, el Southern Alberta Institute of Technology.

Ken Miller: Esa es una entrada interesante. Muy genial que vengas con un fondo en geología y geofísica. ¿Te ha resultado útil o te ha dado más perspectiva en la perforación y MWD?

Brad Barevich: Honestamente, probablemente he olvidado más de lo que aprendí ahí.

David Erdos: Ojalá yo tuviera un título en geología porque siento que he tenido que aprender mucho de eso por las malas. Yo empecé con una licenciatura en bellas artes. Fui a la universidad con estudiantes que trabajaban en arte, publicidad, Photoshop y Adobe Illustrator, créelo o no. Era lo más raro para mí, porque tenía un trabajo de día en Texas Instruments trabajando en software y circuitos, y luego iba a la escuela a hacer arte. Era una desconexión muy rara. Supongo que los chicos de TI eventualmente me introdujeron a la tecnología y eso realmente despertó mi pasión por la ingeniería. Pero Dave, una de las cosas más interesantes para nosotros con la geología ha sido los detectores de gamma. Hemos tenido que aprender mucho sobre geología para poder construir un detector de gamma exitoso. Me encanta el chiste que hacemos, le llamamos el detector de bananas.

Brad Barevich: Lo he escuchado.

David Erdos: Un poco de potasio ahí y son casi tan radiactivos como la formación que intentamos detectar.

Ken Miller: Así que tenemos muchas bananas en el taller y las usamos para calibrar [inaudible 00:05:16]

David Erdos: Creo que deberíamos hacer la calibración gamma con una pila gigante de bananas y mover la sonda de gamma dentro y fuera de ella. Entonces, ¿siempre trabajaste en Total o estuviste en otras empresas antes?

Brad Barevich: Estuve en un par de compañías de servicios en Canadá y luego me mudé a Colorado hace casi seis años. He trabajado con los chicos de Total durante unos ocho años y me mudé a Colorado hace cinco años y medio, y he trabajado con ellos desde entonces.

David Erdos: ¿Y siempre ha sido en servicios relacionados con tecnología MWD o estuviste en otras áreas?

Brad Barevich: No, siempre ha sido en MWD. Cuando comencé, trabajaba con herramientas geo link antiguas, herramientas de pulso negativo del Reino Unido y cosas así.

Ken Miller: Oh, esas sí que son...

Brad Barevich: Definitivamente diferentes, definitivamente algo de la vieja escuela, pero aprender las nuevas formas y tecnologías que la gente ha traído ha ampliado mucho mi horizonte. Me ha ayudado a ver qué viene, qué es mejor y qué funciona mejor.

David Erdos: Es interesante oírte decir eso porque yo entré en la industria después de que esas herramientas fueran retiradas y siempre me han causado mucha curiosidad. ¿Puedes contarme algunas de las diferencias más interesantes entre una herramienta de pulso negativo y las de pulso positivo que usamos ahora?

Brad Barevich: Las herramientas de pulso negativo tenían muchas más piezas mecanizadas. El cuerpo del pulsador era enorme, el UBHL... bueno, no era UBHL, solo el collar estándar al que se montaba era mucho más grande. Todo era más grande. Tener una herramienta de pulso positivo permite que haya menos desgaste por lavado en la parte transmisora.

David Erdos: Así que es más aerodinámica, supongo.

Brad Barevich: Sí, más aerodinámica. Creo que el mecanizado y todo lo relacionado con la herramienta de pulso negativo simplemente costaba demasiado. Los kits eran caros, el mantenimiento no era tan... a mí me gusta tener un proceso redundante de servicio y listas de chequeo en estas herramientas. Era difícil establecer listas de chequeo eficientes con las de pulso negativo, a diferencia de las de pulso positivo.

Ken Miller: ¿Era eso por su mayor complejidad mecánica y tamaño?

Brad Barevich: Sí. Eran mucho más complejas y no tenían tantas partes eléctricas, así que eran mucho más mecánicas, y si algo se desgastaba o se bloqueaba, podías perder todo y no sabías hasta que ya era demasiado tarde.

David Erdos: ¿Y qué tal la confiabilidad?

Brad Barevich: Sí. Creo que la confiabilidad es mucho mejor con las herramientas de pulso positivo. Podemos comunicarnos mucho mejor en tiempo real, cosas así. Usan menos energía.

Ken Miller: Siempre he escuchado que las pruebas ocasionales en el piso del equipo con una herramienta de pulso negativo eran interesantes porque mandaban chorros gigantes de fluido saliendo por el costado del collar. No es que se supusiera que lo hicieran, pero la gente ciertamente me ha contado que eso pasó.

Brad Barevich: Correcto.

Ken Miller: Recuerdo la primera vez que vi una herramienta MWD y pensé, "¿qué demonios es eso?", porque son básicamente grandes pedazos delgados de chatarra que no hacen nada en superficie. Son totalmente inútiles en superficie. Entonces, ¿cuál fue tu primera reacción al ver las herramientas y aprender sobre ellas?

Brad Barevich: Mi primera reacción fue cuando entré y la gente me decía: vas a comenzar a dar servicio a estas herramientas. Tienes que aprender ciertos módulos direccionales, sensores de gamma, sondas de pulsador, todo eso. Veo un montón de cosas en el suelo que parecen exactamente iguales y digo, "bueno, ¿cuál es cuál?", y me dicen: "bueno, tienes que saberlo, hay más en el interior que en el exterior. No es solo un tubo de berilio cubierto que vas a rayar superficialmente", ¿verdad?

Ken Miller: Y totalmente puedes mirar esas cosas por fuera y subestimar la cantidad de complejidad que hay dentro de ese tubo de berilio cubierto.

Brad Barevich: Exactamente. Sí.

David Erdos: No, es absolutamente una locura. ¿Cómo es vivir justo al límite de la plataforma con las compañías de servicio? ¿Qué tan duro es ese trabajo? ¿Realmente es 24/7? ¿Ustedes alguna vez descansan? ¿Cómo es eso?

Brad Barevich: Es verdaderamente 24/7. La perforación no se detiene por Navidad, COVID, ni nada realmente. Puede desacelerarse, pero tenemos que estar listos. Tenemos un gran equipo de personas en Total Directional: equipos de operaciones, equipos de taller, equipos de laboratorio, operaciones remotas, todo eso. Todos tienen que trabajar juntos. Hay horarios y cruces entre todos nuestros grupos en Total Directional: operaciones, mantenimiento, recursos técnicos y servicios. Todos tienen su trabajo, pero todos ayudan y cruzan funciones entre esos deberes. Así que es un trabajo de 24 horas, pero todos están listos. Todos se inscribieron sabiendo eso. Todos sabemos cuáles son nuestras funciones y cómo podemos ayudar y mejorar.

Ken Miller: Tengo curiosidad si tú, en tu experiencia en la industria, has llegado a una teoría científica o técnica sobre por qué las emergencias en la plataforma parecen ocurrir principalmente entre la 1:00 AM y las 3:00 AM.

Brad Barevich: O en días festivos. O en días festivos.

David Erdos: Sí. Quiero decir, es viernes, así que estoy esperando que algo suceda aquí en las próximas horas.

Ken Miller: No puedes bajar la guardia, ¿cierto?

Brad Barevich: No. No puedes descansar, pero está bien. Aprendes de todas estas cosas. Eso es lo que me emociona un poco. Odio estar haciendo algo repetidamente una y otra vez y no aprender nada de ello.

Ken Miller: Bueno, es una de las cosas que siempre le digo a mi equipo. Siempre quiero que demos más pasos hacia adelante, mejorando toda la tecnología y los productos, pero a veces pasan cosas y hay emergencias y tenemos que arreglar algo de la tecnología o reparar una herramienta o lo que sea. Y les digo: "Está bien, chicos, cuando eso pasa, lo más importante es que tenemos que cuidar al cliente al final del día." Así que tenemos que saltar al problema, encontrar soluciones lo más rápido posible, hacer un arreglo rápido si es necesario, luego hacer la solución a largo plazo. Pero lo más importante es resolver el problema del cliente lo más rápido posible.

David Erdos: Luego, dar ese paso hacia atrás y convertirlo en un paso hacia adelante. Porque cada vez que tenemos una falla en el campo, usualmente es porque no anticipamos algo: tal vez no se siguió un proceso, o tal vez no diseñamos algo tan bien como podríamos haberlo hecho, o simplemente fue algo que no pudimos prever durante el proceso de diseño hasta que salimos al campo y tuvimos esa experiencia. Pero lo más importante es transformar ese accidente o descuido en un mejor producto o mejor servicio. Creo que eso aplica en ambos niveles: con la empresa de servicio, tu gente, tu atención al cliente, tus herramientas, todo es servicio. Así que creo que ustedes invierten mucho en hacer que el servicio global sea mejor, ¿no?

Brad Barevich: Sí. Claro. Aprender de cualquier incidente o deficiencia en procesos es lo que nos mejora. Solo tratamos de, igual que ustedes, mantener al cliente feliz y hacer el trabajo bien.

Ken Miller: Mencionaste el centro remoto anteriormente y eso me hizo querer preguntarte, ¿dónde ves el futuro? ¿Estás en el grupo que cree que vamos a ir completamente remotos, sin nadie en la plataforma? ¿O estás en el grupo que piensa que hay demasiado valor en tener personal en la plataforma, que lo remoto no tiene tanto sentido económico aunque tenga menor costo en teoría, debido al tiempo no productivo, etc.? Y no quiero meterte en uno de esos dos grupos, solo traigo el tema a discusión, ¿vale?

Brad Barevich: No, claro. Me entusiasman las operaciones remotas que tenemos y cómo la industria se está moviendo hacia eso. Obviamente vas a necesitar algunas personas en la plataforma en todo momento, pero eliminar parte del error humano es mucho mejor en mi opinión. Me gusta que los chicos puedan vigilar muchas plataformas distintas, que puedan comunicarse entre ellos en el centro de operaciones remotas. Pueden discutir y colaborar entre ellos. Simplemente tiene más sentido en mi opinión.

Ken Miller: No, creo que es una gran oportunidad para aportar más consistencia. Seguimos con este debate como industria, y creo que toda la transición probablemente está yendo más lenta de lo que cualquiera esperaba, pero COVID definitivamente la aceleró un poco. Pero alguien me dio un argumento el otro día: solo se necesitan de siete a diez minutos de tiempo perdido en una plataforma para anular los ahorros que tuviste por no tener a esa persona extra ahí ese día. Porque podrías ahorrar, no sé, 500 dólares, 700, mil dólares al día por no tener esa persona extra, pero hablamos de tiempo de perforación que fácilmente puede costar 100 dólares por minuto. Así que ese cálculo tiene sentido. ¿Tú qué opinas de eso?

Brad Barevich: Sí. Tiene sentido. No digo que el personal de campo no sea valioso. Algunos tienen más experiencia que otros, algunos son mejores resolviendo problemas. Tener un grupo más pequeño de supervisores bien experimentados que vayan rotando y estén en los trabajos tiene sentido. Y tener a los chicos de oficina haciendo la vigilancia, registro de datos e interpretación.

Ken Miller: Bien. Sé que no hay una sola cosa que haga o deshaga una empresa. Mucha gente busca ese factor único, pero usualmente el éxito es un conjunto de muchas cosas funcionando juntas. Pero tú, como empresa de servicios, ¿qué crees que es lo más crítico? ¿Las personas y su formación? ¿Los procesos de mantenimiento? ¿El equipo de ventas que consigue los trabajos? ¿Qué es lo más importante para ti para tener éxito, o incluso cómo priorizarías esos elementos?

Brad Barevich: Bueno, soy un poco parcial porque vengo del taller y del laboratorio, pero creo que todos son súper importantes: ventas, operaciones, servicio, todo es crucial. El desarrollo de nuevas tecnologías internas también es muy importante. Solo queremos ser muy consistentes con lo que hacemos y queremos terminar el trabajo de la mejor forma. Nuestra reputación en Total es consistencia, innovación, tenemos muchísima experiencia y gente de calidad. Así que para mí no hay una sola cosa que sea más importante. Todo tiene que funcionar junto.

Ken Miller: Eso es muy cierto. Sé que probablemente es una analogía tonta y gastada, pero realmente he empezado a pensar en una empresa como un motor. Ventas, operaciones, manufactura, recursos humanos… todo tiene que funcionar en conjunto, o todo se rompe, ¿verdad? Nunca vas a superar una organización de ventas deficiente con una operación excelente. O viceversa, o lo que sea. Realmente no puedes descuidar nada. Todo tiene que estar funcionando bien, y si una de esas categorías comienza a fallar, toda la empresa sufre como resultado. No hay forma de compensar una deficiencia en un área simplemente destacando en otra.

Ken Miller: Entonces, ¿cuáles dirías que son los mayores aprendizajes que has tenido en tu carrera en cuanto a estar del lado del servicio, del lado 24/7? ¿Cuál ha sido una de las cosas más interesantes que has aprendido a lo largo de los años?

Brad Barevich: Creo que lo más importante que he aprendido es, como hablamos antes, que tienes que adaptarte y aprender de cualquier problema que haya ocurrido en el pasado. No puedes repetirlos, o al menos intentar no repetirlos. Solo quieres avanzar. Para mí, aprender todo el tiempo sobre cosas nuevas es lo emocionante de esta industria: nada es igual. Aunque sea algo repetitivo, nunca hay dos cosas exactamente iguales. No vas a ver el mismo incidente exacto. No vas a ver las mismas fallas en las herramientas cada vez. Todo será un poco diferente.

David Erdos: También es interesante cómo toda la tecnología mejora constantemente en todas direcciones. Las brocas mejoran, los motores mejoran, las herramientas MWD mejoran, los agitadores, los tubos de perforación, las conexiones, los sistemas de las plataformas, las bombas de lodo, los sistemas automáticos de perforación, la automatización, los KPI en la nube y todo eso. No hay una constante, ¿verdad? Nada es igual a lo que era hace dos años, cinco años, diez años… Porque todas estas cosas con las que interactuamos están cambiando todo el tiempo.

Brad Barevich: Exacto, sí.

Ken Miller: Ahora, mencionaste tecnología personalizada. ¿Has notado que su tecnología interna les ha dado una ventaja competitiva? ¿O ha incrementado la confiabilidad? ¿Cuál ha sido el enfoque?

Brad Barevich: Sí, definitivamente ha incrementado la confiabilidad en ciertos aspectos. Tenemos que trabajar con muchos proveedores y compañías como ustedes para mejorar lo que queremos ofrecer y los servicios que brindamos. Por ejemplo, tenemos estos [inaudible] que son unos filtros y cosas por el estilo para decodificación. Tenemos la nueva herramienta Titan, que es una comunicación en tiempo real con la herramienta Orbit. Y para nosotros, ha sido un cambio total en el juego: lo que podemos ver, lo que podemos hacer, lo que podemos ofrecer al cliente. Así que no siempre podemos depender de otras compañías para hacerlo por nosotros. A veces hay que hacerlo uno mismo.

Ken Miller: Eso es genial. Brad, ¿qué crees que es lo más importante en lo que todos debemos trabajar como industria en los próximos años?

Brad Barevich: No creo que debamos volvernos complacientes, pero todos quieren perforar más rápido, a mayor temperatura, todo está volviéndose más difícil para las compañías de servicio y para las compañías de desarrollo tecnológico, porque todos quieren hacerlo más rápido, mejor, más caliente. Así que prepararse para el futuro, mejorar técnicas y tecnología es lo que todos están tratando de hacer y lo que todos necesitan hacer. Queremos hacerlo lo mejor posible.

David Erdos: Una de las cosas que he pensado y que hemos discutido internamente es cómo las compañías de servicio MWD, las herramientas MWD, todo al final del día se trata de datos. Las compañías de MWD son compañías de datos: estás entregando datos a tus clientes. Es ese cambio de paradigma interesante al entrar en la industria, pensar que estás diseñando hardware que hace cosas, cuando en realidad eso es secundario a entregar los datos al usuario final para que puedan dirigir y perforar sus pozos.

Brad Barevich: Sí. Tenemos montañas y montañas de datos. Procesarlos, analizarlos e interpretarlos es uno de los mayores obstáculos que enfrentamos. Podemos recolectar todos los datos. Tenemos generadores de señales, transductores, acelerómetros, magnetómetros, todo. Recopilamos los datos, pero darles buen uso es otra historia.

Ken Miller: Los datos solo son tan buenos como lo que haces con ellos.

Brad Barevich: Exacto. Ese siempre es el gran desafío, ¿verdad? Me esforcé mucho en diseñar este sistema y ahora tengo todos estos datos entrando y pienso: “¿Y ahora qué?” Es sorprendente, porque uno piensa que todo el trabajo está en diseñar el sistema para obtener los datos. Y no lo es. Hay otra parte completamente dedicada a usar todos los datos que produces.

Ken Miller: Estoy totalmente de acuerdo contigo, Brad, en cuanto a la hoja de ruta tecnológica. Creo que tenemos que perforar de manera más eficiente, ir tras más recursos, llegar a zonas más calientes. Estoy completamente comprometido con la perforación en EE. UU. y Canadá y con la independencia energética de Norteamérica. Hemos logrado avances increíbles. Han habido tantas horas-hombre invertidas en esta industria, hablo de decenas de millones de horas-hombre o más, dedicadas a mejorar cada parte del proceso de perforación. Todos están trabajando en brocas, motores, MWD, agitadores, tubos de perforación, conexiones, sistemas de plataforma, bombas de lodo, sistemas de perforación automática, automatización, KPIs en la nube, y todo eso. Hemos tenido un impacto masivo en nuestra capacidad para producir energía. Si lo ves por plataforma, la cantidad de metros que una plataforma actual puede perforar en comparación con hace diez años y la cantidad de barriles que puede acceder y producir… Estamos produciendo más petróleo todo el tiempo. Siento que tenemos una gran responsabilidad de seguir impulsando eso. Estoy muy entusiasmado con el futuro porque realmente creo que esto apenas está comenzando. Hay tantas cosas que podemos imaginar que estas plataformas pueden hacer y apenas estamos comenzando.

Brad Barevich: Sí, sí. Totalmente de acuerdo. Está bastante loco allá afuera.

David Erdos: Bueno, eso es todo el tiempo que tenemos por hoy. Gracias, Brad, por acompañarnos en el episodio de hoy. Asegúrense de escuchar nuestro podcast en iTunes, Spotify y YouTube. Gracias por acompañarnos en este episodio.

Brad Barevich: Gracias, chicos. Lo aprecio.