Entrevista con el geólogo Eli DenBesten

KEN MILLER: Bienvenidos al podcast oficial de Erdos Miller, donde dedicamos nuestro tiempo fuera de producción a hablar sobre tecnología de perforación y obtenemos las últimas ideas de los líderes de la industria en nuestro programa. Yo soy Ken Miller.

DAVID ERDOS: Y yo soy David Erdos.

KEN MILLER: Y hoy nuestro invitado es Eli DenBesten. Eli es el gerente de geología de operaciones en Tap Rock Resources.

ELI DENBESTEN: Eso es correcto, sí.

KEN MILLER: Perfecto. Muy bien, David, yo estoy haciendo el podcast desde mi nueva oficina en casa, toda desordenada. Tú estás haciendo el podcast desde tu clóset. Por eso no te vemos hoy, ¿cierto?

DAVID ERDOS: Así es. Y no sería una muy buena imagen.

KEN MILLER: ¿Cómo dices?

DAVID ERDOS: Estaría muy oscuro, no sería una buena toma de video.

KEN MILLER: Pero mi pregunta es: ¿está ordenado? Porque he estado en tu casa antes y tu casa es excepcionalmente ordenada e impresionante. Así que tengo que saber, ¿el clóset también está ordenado o simplemente escondes todo el desorden ahí?

DAVID ERDOS: Algunos clósets están ordenados, otros no.

KEN MILLER: ¿Así que hay partes de tu casa que no están ordenadas?

DAVID ERDOS: Sí, desafortunadamente.

KEN MILLER: Bueno, aún así estoy impresionado. La mayoría de las personas son como yo, y ni siquiera mi oficina está ordenada ahora. Así que otro podcast especial por COVID, transmitiendo desde nuestras casas. Esperaba decir que podríamos salir de este modo, pero parece que los casos están subiendo, y eso es interesante. Así que, Eli, cuéntanos sobre tu camino en el petróleo y gas hasta ahora.

ELI DENBESTEN: Ha sido un poco, diría, desde el lado de la geología, bastante poco ortodoxo. El camino para muchos geólogos, al parecer, especialmente antes del colapso de 2014, era ir a la universidad, luego a la maestría, y trabajar directamente en la oficina. Y yo salí de la universidad y realmente estaba bastante cansado de no ganar dinero y ser muy pobre. Me mudé al oeste solo con mi licenciatura y trabajé desde abajo para hacer mi camino desde el campo hasta eventualmente llegar a la oficina. Creo que empezar en el campo, comencé en la Cuenca DJ haciendo geonavegación y registros de lodo desde el principio.

ELI DENBESTEN: Creo que tener esa oportunidad de comenzar geonavegando directamente en el campo fue enorme para mí, un gran salto que me permitió tener la experiencia en el equipo, hablar con los DDs, con los MWDs, y trabajar un tiempo en la plataforma, tener esa experiencia práctica y luego transferirla a un entorno de oficina y aportar mucho valor allí, incluso sin tener una maestría. Ahora algunas empresas realmente quieren que tengas una maestría como geólogo. Es bastante competitivo conseguir trabajo en geología en la industria petrolera. Pero llevo ya unos cuatro años trabajando desde la oficina y parece que las personas que contratamos y que parecen aportar valor, al menos en el lado operativo —y esto puede parecer obvio para los demás— son los que han pasado tiempo en el campo, una cantidad significativa de tiempo trabajando directamente.

ELI DENBESTEN: Especialmente en cuencas rápidas, donde hacen cambios de objetivo sobre la marcha, hablan con los DDs, tienes que monitorear en tiempo real constantemente mientras navegas. Esos son los que veo que aportan mucho más valor a un programa de operaciones. Tal vez esté presumiendo de mí mismo, ese fue mi camino, obviamente, pero pasar esos años en el campo y realmente aprender cómo funciona una plataforma y cómo perforar un pozo ha sido realmente valioso. Como dije, no es común, pero la geología de operaciones, específicamente el rol, ha cambiado mucho y sigue cambiando mientras básicamente hacemos minería subterránea y tratamos de perforar pozos más rápido. Se está volviendo muy centrado en los datos. Esa es una parte que el software realmente ha permitido en los últimos años. Esa fue una respuesta larga, pero ese fue mi camino al menos.

KEN MILLER: No, eso fue fantástico. Es curioso, hablando con David, David, yo diría que tu camino fue muy tradicional en cuanto a la educación, ¿cierto? El mío fue muy poco tradicional, así que creo que mi camino fue mucho más...

DAVID ERDOS: Así es.

KEN MILLER: ... cercano al de Eli. Creo que ambos pueden ser valiosos. Personalmente, creo que especialmente con las tasas de matrícula, la universidad se ha sobrevalorado. Está completamente fuera de control. Ni siquiera sé cuánto ahorrar para que mis hijos vayan a la universidad, tienen uno y cuatro años ahora, porque no sé cuánto costará cuando tengan 18. Si extrapolamos linealmente, estamos en problemas. Pero hay mucho que decir sobre la experiencia práctica. Una de las cosas que tratamos de hacer en Erdos Miller es llevar incluso a los desarrolladores de software, cualquiera en la oficina que construya algo para direccional, al menos una vez a la plataforma, para que vean cómo es, lo difícil que es, cuánto sucede al mismo tiempo y simplemente el peso de estas cosas. ¿Cuánto es un millón de libras? Es mucho. Así que hay un par de cosas que me llamaron la atención y quiero preguntarte. ¿Cómo comenzaste directamente haciendo geonavegación? Dijiste que empezaste como registrador de lodo, ¿cierto?

ELI DENBESTEN: Sí.

KEN MILLER: Y luego entraste a la... ¿Puedo decir que no encajas en el estereotipo de un registrador de lodo?

ELI DENBESTEN: ¿Por qué?

KEN MILLER: No lo sé, pareces muy normal.

ELI DENBESTEN: Sí, creo que... no sé cómo responder eso necesariamente, pero...

KEN MILLER: Perdón, pero mi experiencia en la industria fue que en la primera plataforma en la que estuve, la plataforma se descompuso y el registrador de lodo dijo: "Hey, ¿quieren tomar LSD y tirarse al río?"

ELI DENBESTEN: Sí.

KEN MILLER: "No, gracias. Estamos bien."

ELI DENBESTEN: Creo que tengo una buena respuesta para eso. Sigo siendo un nerd de las rocas. Tal vez un poco hippie, en el sentido de que me encanta estar al aire libre. Vivo en Colorado, me encanta estar en las montañas. Por eso me gustaba estar en la plataforma, pero realmente creo que la crema ha subido a la cima. Cuando comencé en 2014, era algo así como lo que mencionas con el LSD y las drogas.

KEN MILLER: Era mayormente una broma.

ELI DENBESTEN: Lo sé, pero las pruebas de drogas, incluso eso, los operadores se lo tomaron más en serio porque dijeron: "Ok, tenemos que reducir plataformas". Así que creo que eso permitió que los registradores de lodo más profesionales y las empresas más serias destacaran. Desde que estoy en esto, no tengo esa visión tradicional, pero los tipos que tengo trabajando en mis plataformas ahora, algunos son doctores, trabajando en el campo. Y yo pienso: "Tú deberías tener mi trabajo". Pero ha cambiado mucho. Ese trabajo en general ha cambiado. Ahora estamos por debajo de las 300 plataformas en EE. UU.

DAVID ERDOS: En realidad estamos justo por encima de las 300.

ELI DENBESTEN: ¿Ya pasamos las 300? Ok, porque estábamos en...

KEN MILLER: Sí, estábamos...

ELI DENBESTEN: ... como en las 260. Pero sí.

KEN MILLER: Estábamos bastante bajos.

ELI DENBESTEN: Sí, pero de cualquier manera, tienes que tener mucho más valor que solo mirar los recortes. Ya no es simplemente “aquí están los recortes, esta es la litología”. Tienes que entender toda la imagen, tienes que poder hablar con el MWD, tienes que poder hablar con el direccional. Necesitas saber un poco sobre motores, necesitas saber qué hacen los sensores MWD, cómo se obtienen los datos. Y por eso realmente aprecio lo que ustedes hacen, porque cuanto más podamos obtener de los sensores, más podremos hacer correlaciones entre pozos. Y eso nos ayuda a nosotros como geonavegadores a tomar decisiones más rápidas, más inteligentes y con mejor información. Así que sí, ha cambiado mucho, y ya no se trata solo de mirar recortes. Ahora se trata realmente de entender el conjunto completo de datos.

KEN MILLER: Bueno, creo que estás tocando algo muy importante. Y es que la gente solía hablar de “data-driven drilling” y decían que lo estaban haciendo, pero no era cierto. Era más bien “gut-feel-driven drilling” con algunos datos. Pero ahora parece que realmente estamos entrando a una nueva era en la que hay más datos, más sensores, herramientas más inteligentes, y gente que realmente entiende cómo usarlos.

ELI DENBESTEN: Totalmente de acuerdo. Y también la automatización está jugando un papel importante. Muchas empresas están usando sistemas de dirección automatizada o al menos sistemas que te ayudan a seguir el plan de perforación, y tienes que alimentar esos sistemas con buenos datos. Así que todo comienza con tener una buena base de sensores, buenos datos en tiempo real, y luego tener gente que sepa interpretarlos. Y sí, como dices, ahora sí se está volviendo algo verdaderamente basado en datos.

KEN MILLER: Es muy emocionante. Me encanta hablar con alguien que viene desde el campo, ha pasado por todo ese proceso y ahora está ayudando a liderar en la oficina. Me encanta eso. Siento que hay una conexión más fuerte con la realidad, con lo que realmente está pasando allá afuera. Porque a veces en la oficina nos olvidamos de lo duro que es allá fuera. Y creo que tú no lo olvidas.

ELI DENBESTEN: No, no lo olvido. Aún trato de salir tanto como puedo. Obviamente, ahora que estoy casado y tengo familia, no tanto como antes, pero todavía trato de ir a la plataforma. Me gusta hablar directamente con los muchachos. Siempre aprendo algo. Aunque sea algo pequeño, como un nuevo acrónimo o una forma diferente de llamar una herramienta. Siempre hay algo que puedes aprender hablando con la gente que está allá afuera todos los días.

KEN MILLER: Bueno, eso es genial. Creo que eso es un buen lugar para cerrar el episodio de hoy. Eli, muchas gracias por acompañarnos.

ELI DENBESTEN: Gracias a ustedes por tenerme. Fue un placer.

KEN MILLER: Y gracias a todos por escuchar. No olviden suscribirse al podcast en iTunes, Spotify o YouTube. ¡Nos vemos en el próximo episodio!